Chihuahua,
estado situado al norte de México, entre la altiplanicie
y la sierra Madre occidental. Tiene límites con los Estados
Unidos de América al norte y noreste, con el estado de
Coahuila al este, con el estado de Durango al sur, y con los
estados de Sonora y Sinaloa al oeste y suroeste, respectivamente.
Es el estado más grande del país. Geografía
física: Al oeste, ce tro y sur, su territorio está
cubierto por la sierra Madre occidental, con alturas de 2.000
a 3.000 m (alcanza su mayor elevación en la sierra
Tarahumara) y profundos cañones y barrancas entre las
que se encuentran las de Tararécua, Cobre y Urique.
En el norte y este se encuentran amplias llanuras pertenecientes
a la altiplanicie Mexicana, interrumpidas por sierras aisladas,
y al sureste se localiza el Bolsón del Mapimí.
Cuenta con tres vertientes de agua: hacia el golfo de México,
el río Conchos, tributario del Bravo, y sus afluentes
Parral, San Pedro y Chuvíscar; hacia el Pacífico,
los ríos Bavispe, Papigochic, Mayo, del Fuerte, Chinipas,
Urique y el Verde. En la vertiente interior, destacan las
cuencas cerradas de los ríos Casas Grandes, Santa María
y Carmen que desembocan en las lagunas Guzmán, Santa
María y Patos. Otras lagunas son Bustillos de los Mexicanos,
Babícora y Janos.
Su clima en la mitad oriental es desértico con lluvias
irregulares y semicálido y muy extremoso en la porción
occidental, aunque conforme aumenta la altura de la sierra
se torna semiseco hasta llegar a templado subhúmedo
en gran parte de la sierra Madre occidental.
Economía
Las principales áreas donde se desarrolla la actividad
agrícola se localizan al norte, centro, sur y noroeste.
Los principales cultivos son frijol, maíz, algodón,
alfalfa y trigo, este último de riego. De la fruticultura
sobresale la producción de manzana, durazno, nogal,
pera, membrillo y ciruelo. Es uno de los estados ganaderos
más importantes del país, sobre todo de ganado
bovino (de carne y leche) y porcino; parte de su producción
se exporta a Estados Unidos. La zona occidental representa
la principal región de productos maderables: pino,
encino, táscate y pinabetes. Al este se encuentra la
de los no maderables: guayule, candelilla, lechuguilla, palma
y orégano.
La entidad
posee importantes yacimientos de plata, plomo, cinc, hierro,
cobre, oro, manganeso y fluorita. La industria de transformación
está representada por la producción de hierro
y acero, papel y láminas de cartón, plantas
fabriles de transformación maderera, harinera, electrónica,
química, cementera, eléctrica, textil y de elaboración
de alimentos y bebidas. Mucha de estas industrias son de tipo
maquilador.
Los principales
destinos turísticos son los centros de Chihuahua, Ciudad
Juárez, y la zona arqueológica de Paquimé.
La gran
extensión territorial del estado y su abrupta conformación
orográfica son factores que han limitado la existencia
de un eficiente sistema de comunicaciones y transportes. Sobresale,
sin embargo, a nivel nacional su sistema ferroviario con 2.594
km de vías. Las carreteras cubren 3.234 km; en cuanto
a comunicación aérea, cuenta con dos aeropuertos
de mediano alcance, Chihuahua y Ciudad Juárez, ambos
internacionales, y dos de corto alcance, Nuevo Casas Grandes
e Hidalgo del Parral.
Historia
Los pobladores originales del estado fueron indígenas,
entre ellos pimas, tepehuanes, apaches, comanches, conchos,
tapacolmes, julimes tobosos, pero, sobre todo, tarahumaras.
Algunos grupos náhuatls habitaron el noroeste, donde
dejaron huella de sus edificaciones en Paquimé. Se
constituyó como estado libre y soberano en 1824.
Población
Los principales centros de población de la entidad
son: la capital, Chihuahua, con 516.153 habitantes; Ciudad
Juárez, con 789.522 habitantes; Hidalgo del Parral,
con 88.197 habitantes; Delicias, con 87.412 habitantes; Cuauhtémoc,
con 69.895 habitantes; Camargo, con 33.582 habitantes y Nuevo
Casas Grandes, con 44.087 habitantes. Cuenta con un número
considerable de instituciones de educación superior
y tecnológica. Superficie, 247.087 km2; población
del estado (1990), 2.441.873 habitantes.
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