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Beisbol, deporte
de competición que se practica con una bola dura y
un bate entre dos equipos de nueve jugadores cada uno. Se
considera el deporte nacional de Estados Unidos, debido a
su fuerte tradición y gran popularidad; también
se juega en muchas partes del mundo por personas de todas
las edades.
El Beisbol es uno de los deportes más antiguos y populares.
El juego, tal como se le conoce hoy, se desarrolló
con carácter aficionado a principios de 1800. En la
actualidad, el Beisbol profesional atrae cada año en
Estados Unidos a millones de espectadores a los estadios,
y entretiene a muchos más millones a través
de la radio y la televisión.
Un partido de Beisbol se divide en nueve periodos
de juego, cada uno de los cuales se llama inning (entrada).
El equipo que anote más carreras a lo largo de las
nueve entradas gana el partido. El juego comienza cuando un
jugador, denominado pitcher (lanzador), lanza la bola hacia
el bateador del equipo contrario, quien intenta batear (golpear
con el bate) la bola hacia el interior del terreno de juego.
Los jugadores anotan carreras bateando la bola y corriendo
alrededor de una serie de bases, antes de que les elimine
algún jugador de campo del equipo contrario. Los bateadores
y corredores pueden ser eliminados de diferentes maneras.
Las entradas
están divididas en dos mitades, llamadas principio
y final de entrada. Durante el principio de una entrada, un
equipo batea mientras el otro está en el campo. Cuando
el equipo que batea tenga tres jugadores eliminados, los dos
equipos intercambian sus papeles y comienza el final de una
entrada. Si el resultado permanece empatado al final de nueve
entradas, los dos equipos continúan jugando hasta que,
al final de una o más entradas suplementarias, uno
anote más carreras que el otro.
La historia
del Beisbol: Aunque está claro que el Beisbol moderno
se desarrolló en Norteamérica, el origen exacto
del juego es difícil de determinar. La mayoría
de los estudiosos creen que el Beisbol evolucionó desde
una variedad de juegos similares. Una leyenda popular reclama
que Abner Doubleday, que llegó a ser oficial del Ejército
de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense
(1861-1865), inventó el Beisbol en Cooperstown (Nueva
York) en 1839. Aunque no existe mucho apoyo para esta historia,
el Salón de la Fama y Museo Nacional de Beisbol se
encuentra ubicado en esa ciudad.
Orígenes:
Existen evidencias de que se han practicado juegos con un
palo y una bola desde los primeros días de la civilización.
Culturas antiguas en Persia, Egipto y Grecia practicaron juegos
con stick y bola para divertirse y como parte de ciertas ceremonias.
Juegos de este tipo se extendieron durante la edad media por
toda Europa y se hicieron populares en formas variadas. Los
europeos introdujeron juegos similares en sus colonias de
América hacia 1600. Sin embargo, fueron considerados
como juegos infantiles hasta 1700.
A comienzos
de 1800, varios juegos de stick y bola se hicieron populares
en Norteamérica, la mayoría originarios de Gran
Bretaña. Mucha gente en ciudades del noroeste como
Boston, Nueva York y Filadelfia jugaron al críquet.
No obstante, un juego inglés llamado rounders, que
se jugaba normalmente en zonas rurales y comunidades urbanas
por todo Norteamérica, se parecía más
al Beisbol moderno.
En el
rounders un bateador golpeaba una bola y corría alrededor
de unas bases y sólo era eliminado atrapando la bola
en el aire o en algunos casos después de un bote. El
rounders también establecía la práctica
del plugging, donde los fildeadores eliminaban a los corredores
arrojándoles la bola mientras corrían entre
las bases. Las reglas del rounders variaban ampliamente de
lugar en lugar y la gente usaba varios nombres para describirlo,
como town ball, one o’ cat y, finalmente, Beisbol. |
